Privara spokojný s úrovňou, 63. ročník o týždeň neskôr

Trasa 62. ročníka dlhá takmer 700 km sa tiahla cez 111 miest a obcí Slovenska a tie boli plné fanúšikov. Tí si podobne ako na popredných svetových pretekoch našli cestu i na 17 vrchárskych prémií, na ktorých vytvorili úžasnú kulisu pre pretekárov. Najviac rezonovala scenéria na stúpaní na Vršatec, ktorú opísali viacerí cyklisti, akoby bola z Tour de France. "Ako pretekár som zažil možno jedenásť ročníkov Okolo Slovenska, teraz som siedmy rok generálny riaditeľ a myslím si, že takéto podujatie sme tu ešte nemali. Čo sa týka diváckej kulisy, popri etapách boli na trase tisíce, desaťtisíce ľudí, čo je výborné," povedal generálny riaditeľ pretekov a zároveň prezident Slovenského zväzu cyklistiky (SZC) Peter Privara.

Organizátorom sa podarilo priviesť na Slovensko premiérovo dva WorldTour tímy Quick-Step Floors, Bora-Hansgrohe a ďalších päť prokontinentálnych družstiev. Tým sa poriadne zvýšili konkurencia i hodnotenie pretekov medzi odborníkmi. Navyše výborne fungovala organizácia a zahraniční účastníci si pochvaľovali trate i infraštruktúru. "Tento rok sme nastavili latku veľmi vysoko, bude náročné ju vyrovnať či prekonať, no pokúsime sa o to. Ja som na vrchole tej pyramídy, ale za organizáciou stojí viac ako sto ľudí a chcem sa im všetkým poďakovať," pokračoval Privara.

Vedenie podujatia už dlhšie deklarovalo, že dlhodobými cieľmi sú stabilizovať preteky v kategórii Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI) 2.1, dotiahnuť na ne Petra Sagana a dostať ich na obrazovky Eurosportu. Podľa Privaru vydarený 62. ročník prispeje k ich naplneniu: "Chceme tu mať Petra a ešte dva, tri WorldTour tímy a aby celá Európa videla, aké je Slovensko nádherné a akí sú tu srdeční ľudia. September v Tatrách je úžasný, ak vyjde počasie a teraz vyšlo. Všetci si to chválili, pre Slovensko je to veľké uznanie. Treba sa snažiť, aby v budúcich ročníkoch prišlo ešte viac ľudí a myslím si, že ak si zachováme túto úroveň, nebude to problém."

Budúci ročník sa posunie ešte o týždeň neskôr, keďže z programu majstrovstiev sveta vypadne klasická tímová časovka a nahradí ju súťaž miešaných tímov. Cieľ Okolo Slovenska bude len týždeň pred pretekmi s hromadným štartom elite. "Manažér Quick-Stepu Patrick Lefevere už povedal, že im tento termín vyhovuje. Myslím si, že by nemal byť problém získať aj ďalšie tímy WorldTour," uviedol Privara.

S koncom 62. ročníka sa už začala príprava na ten ďalší. Organizátorom sa hlásia prvé mestá, no zatiaľ nechcú nič prezradiť. Dlhodobý cieľ je záver v Bratislave, no táto možnosť sa asi nezrealizuje. "Bol by som šťastný, keby to bolo hlavné mesto, no to k nám bolo v uplynulých ročníkoch najviac macošské, nepodporilo nás finančne ani organizačne a preto končíme v menších mestách. Boli to Piešťany, Trnava, teraz Galanta. No určite chceme opäť ukázať svetu Tatry, takže jedna, dve etapy budú kopcovité, nejaká zvlnená a aj špurtérska, nech sú všetci cyklisti spokojní," povedal Privara pre TASR.

Záver by mal byť predbežne opäť šitý na mieru špurtérom, o vrchárskom sa z logistických dôvodov zatiaľ príliš neuvažuje. "Treba rozmýšľať aj nad zázemím. Videli sme, koľko bolo ľudí v cieli v Galante a tie tisíce by asi neprišli do nejakej pustatiny na kopci. Navyše tam treba umiestniť celý konvoj, tímové autobusy a okrem toho je to aj o počasí," dodal prezident SZC.