Titul obhajuje Brazília, domáci s Messim pod tlakom, Uruguaj straší

Na ôsmich argentínskych štadiónoch sa od 1. do 24. júla uskutoční 43. ročník futbalových majstrovstiev Južnej Ameriky. Titul na finálovom turnaji Copa America obhajuje Brazília, pričom okrem "kanárikov" sa na FIFA Pohári konfederácii 2013 kvalifikuje aj najvyššie postavený tím z konfederácie CONMEBOL.
      Dvanásť účastníkov kontinentálneho šampionátu je rozdelených do troch základných skupín, z ktorých sa do štvrťfinále kvalifikujú prvé dva tímy a ďalšie dva najlepšie z tretích miest. Zápasy sa budú hrať v mestách Cordoba (štadión Maria Kempesa), Mendoza (štadión Malvinas Argentinas), La Plata (Mestský štadión de La Plata), Jujuy (Štadión 23. augusta), Salta (štadión Otca Ernesta Martearena), San Juan (štadión del Bicentenario), Santa Fe (štadión brigádneho generála Estanislaoa Lopeza), pričom v Buenos Aires sa aj z bezpečnostných dôvodov odohrá len finálový duel na štadióne Monumental (River Plate).
      Medzi najväčších papierových favoritov patrí okrem tradičnej Brazílie a domácej Argentíny aj Uruguaj, ktorý štvrtým miestom na MS 2010 v JAR zachraňoval česť Latinskej Ameriky v semifinále. "Albicelestes" a Uruguaj majú na konte po 14 juhoamerických titulov, Brazília ich získala osem. Len pre zaujímavosť Brazília, Argentína a Uruguaj získali na 19 majstrovstvách sveta dokopy deväť titulov.  Počítať však na argentínskych štadiónoch treba aj s ďalšími národnými tímami. V tesnom závese sú futbalisti Chile, Kolumbie a Paraguaja, ktorých výkony majú rovnako stúpajúcu tendenciu. "Musíme stavať na našich skúsenostiach z majstrovstiev sveta, vylepšiť čo sa dá a dobre sa pripraviť," povedal tréner Uruguaju Oscar Tabarez.
      Vznik turnaja Copa America sa datuje do roku 1916, takže je starší ako záverečný turnaj majstrovstiev sveta aj európsky šampionát. Na tomto fóre zažiarili mnohé juhoamerické hviezdy, napokon ako príklad stačí uviesť len dve mená - Pelé a Diego Maradona. Futbalové hviezdy a neobrúsené diamanty nebudú chýbať ani na tohtoročnom juhoamerickom šampionáte. Na hráčskych súpiskách totiž nechýbajú také mená ako Diego Forlan, Edinson Cavani a Luis Suarez z Uruguaju, Brazílčania Neymar, Robinho, Alexander Pato, Dani Alves alebo Mexičan Javer "Chicharito" Hernandez z Manchestru United, Argentínčania Lionel Messi a Carlos Tevez, Paraguajčan Lucas Barrios, či Čiľan Alexis Sanchez, ktorý sa už údajne dohodol na prestupe z Udinese Calcio do FC Barcelona. Nemalé očakávania sa vkladajú aj do výkonov kanoniera FC Porto Radamela Falcaa z Kolumbie, ktorý dal v uplynulej sezóne na európskom kontinente 34 gólov. Pod tlakom je však najmä domáci Messi, ktorý má v zbierke zlato z MS do 20 rokov a OH 2008 v Pekingu, ale už sa od neho očakáva aj trofej na seniorskej úrovni.
      Tohtoročnými hosťami na Copa Amerika sú reprezentácie Mexika a Kostariky. Pôvodne sa mali na turnaji zúčastniť aj futbalisti Japonska, ale tí sa odhlásili po prírodných katastrofách v krajine.

Zdroj: TASR