Preteky o prvý prelet kanálu La Manche vyhral Blériot s nohou v sadre

Vyštudoval inžinierstvo v Paríži. Posadnutosť lietadlami a lietaním zachvátila Blériota na výstave stroja na lietanie podobného netopierovi. Odvtedy sa neustále snažil zostrojiť lietadlo vlastnej konštrukcie. Metódou pokusov a omylov dospel po deviatich rokoch k modelu jednoplošníka. Až do jeho jedenástej verzie všetky modely skončili haváriou. Model Blériot XI. skonštruovaný v roku 1909 sa však ukázal byť schopný opakovaných letov.

Finančne vyčerpanému Blériotovi prišla v tom čase vhod výzva londýnskeho denníka Daily Mail na prelet prielivu La Manche za finančnú odmenu. Blériot mal v súťaži dvoch súperov. Prvým bol Hubert Lathan, Angličan žijúci vo Francúzsku, a druhým Charles de Lambert, ruský aristokrat s francúzskymi koreňmi. V júli 1909 sa všetci traja zišli v Calais.

Lathan bol nútený svoj pokus, na ktorý sa vydal 19. júla, pre poruchu stroja ukončiť a pristáť na hladine mora. Lambert rozbil svoj stroj ešte počas pokusného letu na pobreží a zo súťaže bol vyradený. Blériot s nohou v sadre po nedávnom zranení, bez akýchkoľvek navigačných zariadení, v počasí vhodnom podľa jeho úsudku na let, sa pustil do dobrodružstva 25. júla. Vo svojom lietadle – jednoplošníku s motorom s výkonom 25 konských síl preletel prieliv za 37 minút a bezpečne pristál, aj keď poškodil podvozok. Správny smer si v závere letu určil podľa lode plávajúcej do prístavu. Víťaza súťaže oslavovali vo Francúzsku aj v Anglicku.

V tom istom roku sa úspešný Louis Blériot vydal na turné naprieč Európou a zavítal aj do Viedne. 23. októbra 1909 predviedol na Simmeringer Haide svoje letecké kúsky. Okolo 300.000 zvedavcov putovalo na perifériu mesta a nechalo sa uniesť Blériotovým divadlom na oblohe.

V nasledujúcom období sa z Blériota stal úspešný podnikateľ, ktorý vo svojej firme Société Pour Aviation et ses Derives vyrábal lietadlá, nasadené v prvej svetovej vojne.

Louis Blériot zomrel 2. augusta 1936 v Paríži vo veku 64 rokov.

Vnuk priekopníka letectva Louisa Blériota havaroval 26. júla 1998 pri pokuse zopakovať čin svojho slávneho predka a preletieť La Manche a zrútil sa do vodnej nádrže neďaleko pláže pri francúzskom Calais. Havária sa našťastie zaobišla bez obetí.

Medailu Louisa Blériota získala americká amatérska pilotka Geraldine Mocková, ktorá v roku 1964 ako prvá žena obletela zemeguľu.