Prezident Rivlin pozval na oslavy výročia vzniku štátu pápeža Františka

"Pápež má posolstvo pre všetkých ľudí na celom svete. Robí veľa v boji proti antisemitizmu," konštatoval najvyšší izraelský predstaviteľ v stredu v Jeruzaleme. Stalo sa tak pri prijatí nového veľvyslanca Vatikánu v Izraeli, arcibiskupa Leopolda Girelliho.

Prvým pápežom, ktorý navštívil Izrael, sa stal v roku 1964 Pavol VI., ktorý tam strávil iba necelý deň v čase, keď oba štáty nemali ani diplomatické vzťahy.

V roku 2000 sa uskutočnila návšteva poľského pápeža Jána Pavla II. v Izraeli a o deväť rokov neskôr i návšteva nemeckého pápeža Benedikta XVI. v židovskom štáte. Pápež František zavítal do krajiny už v roku 2014 a podľa stredajšieho vyjadrenia nového vatikánskeho veľvyslanca v Izraeli, arcibiskupa Girelliho, "nosí Svätú zem vo svojom srdci, je veľmi blízky ľuďom".