Americká lyžiarka Lindsey Vonnová sa po 40-ke vracia na svahy. Pozrite si kráľovnú rýchlosti! +VIDEO

V rozhovore pre New York Times vo štvrtok, 40-ročná olympijská víťazka potvrdila svoje rozhodnutie vrátiť sa k športu po úspešnej operácii kolena, ktorú podstúpila začiatkom tohto roka. Vonnová je trojnásobnou olympijskou medailistkou, pričom získala zlato zo zjazdu a bronz zo super-G na hrách vo Vancouveri 2010, a bronz zo zjazdu na hrách v Pjongčangu 2018 v Južnej Kórei. Je tiež štvornásobnou víťazkou celkového poradia Svetového pohára a vlastní osem medailí z majstrovstiev sveta.

Vonnová vysvetlila, že návrat nebol súčasťou jej pôvodného plánu, ale po úspešnom zotavení z operácie sa rozhodla pokračovať. „Snažím sa príliš nepredbiehať, pretože pred sebou mám ešte veľa prekážok,“ povedala. „Samozrejme, nerobila by som to, keby som nebola presvedčená, že budem môcť súťažiť. Mám ambície. Milujem rýchlu jazdu. Ako rýchlo môžem ísť? To ešte neviem.“

Vonnová počas svojej kariéry dosiahla rekordných 82 víťazstiev v pretekoch Svetového pohára, čo bol ženský rekord až do januára 2023, keď ho prekonala Američanka Mikaela Shiffrinová, ktorá je stále aktívna a aktuálne má na konte 97 víťazstiev, čím sa stala najúspešnejšou pretekárkou v histórii alpského lyžovania.

Predtým, než Shiffrinová prekonala Vonnovú, povedala: „Neviem, či by som dokázala naplniť Lindseyine topánky tak, ako ich nosila ona.“

V posledných mesiacoch trénovala, uviedla vo štvrtok spoločnosť US Ski & Snowboard. Vonnová sa okamžite vrátila do tímu, avšak zatiaľ nie je známe, na ktoré konkrétne preteky sa bude chcieť prihlásiť. Prvý zjazd, jej špecialita, v aktuálnej sezóne Svetového pohára sa uskutoční v decembri v coloradskom Beaver Creeku.

Prezidentka a výkonná riaditeľka US Ski & Snowboard, Sophie Goldschmidtová, povedala, že Vonnovej „oddanosť a vášeň pre alpské lyžovanie sú inšpirujúce a tešíme sa, že sa vráti na sneh a uvidíme, kam sa jej podarí posunúť“. Najbližšie zimné olympijské hry sa budú konať vo februári 2026 v Taliansku. Aj keď nie je jasné, či sa Vonnová rozhodne zúčastniť, ženské preteky v alpskom lyžovaní sa uskutočnia v Cortine d'Ampezzo na trati, kde drží rekord s 12 víťazstvami.

Vonnová môže využiť nové pravidlo Medzinárodnej lyžiarskej a snoubordovej federácie o divokej karte, ktoré umožňuje bývalým šampiónom získať výhodné štartové čísla na pretekoch, ak sa rozhodnú vrátiť z dôchodku, a to bez nutnosti opätovne zbierať body do rebríčka v nižších kategóriách.