Spoločnosť SpaceX uskutočnila šiesty test najsilnejšej rakety Starship, počas ktorého dosiahla nové technologické míľniky, vrátane úspešného zážihu motorov vo vesmíre. Plánované zachytenie nosnej rakety Super Heavy však zlyhalo, čo prinútilo raketu bezpečne pristáť v oceáne. Testy pokračujú v zdokonaľovaní systému pre budúce orbitálne lety.
Spoločnosť SpaceX v utorok prerušila očakávaný pokus o zachytenie nosnej rakety počas šiesteho testu najsilnejšej rakety Starship, aká bola kedy postavená - len niekoľko týždňov po tom, čo sa jej tento ohromujúci výkon podaril na prvý pokus. Misia však pokračovala a počas približne hodinového letu dosiahla nové míľniky.
Takmer 400 stôp (121 metrov) vysoký systém, ktorý tvorí vesmírna loď Starship umiestnená na vrchole nosnej rakety Super Heavy, odštartoval okolo 17.00 h SELČ zo zariadenia spoločnosti Starbase neďaleko Brownsville v Texase. Na podujatí sa zúčastnil aj novozvolený prezident Donald Trump, ktorý sa pripojil k výkonnému riaditeľovi spoločnosti SpaceX Elonovi Muskovi, čo je ďalším príkladom Muskovej rastúcej úlohy na Trumpovej obežnej dráhe.
Dve a pol minúty po štarte sa po vytlačení rakety z hustej spodnej atmosféry zapálilo šesť motorov Raptor, aby pokračovali v stúpaní do vesmíru, zatiaľ čo nosná raketa Super Heavy odpadla, zmenila smer a začala letieť späť na miesto štartu.
Podľa letového plánu mala raketa Super Heavy letieť späť na štartovaciu rampu, kde ju mala zachytiť obrovská súprava mechanických ramien. Ale nejaký problém, buď s raketou, alebo so zachytávacím mechanizmom na pristávacej ploche, prinútil letových dispečerov nariadiť odklon na pristátie v Mexickom zálive.
Záverečný zostup sa zdal byť normálny a dobre kontrolovaný, pretože raketa reštartovala tri Raptory, aby spomalila rýchlosť pádu, a potom sa usadila vo vertikálnej polohe pri nízkej rýchlosti tesne pri pobreží Boca Chica, zatiaľ čo horný stupeň Starshipu pokračoval do vesmíru.
Medzinárodná vesmírna stanica sa v čase štartu nachádzala 260 míľ nad východným Mexikom. "Práve sme videli štart lode Starship," ozvala sa astronautka Sunita Williamsová. "Úžasné! Dostávame fotografie," člen posádky Don Pettit povedal letovým dispečerom v Houstone, že "z obežnej dráhy to vyzeralo celkom super. Práve ich sťahujeme."
Rovnako ako pri piatom testovacom lete rakety minulý mesiac bolo hlavným cieľom utorkového letu vyniesť loď Starship z nižších vrstiev atmosféry suborbitálnym letom na návrat nad Indický oceán, zatiaľ čo nosná raketa Super Heavy vykonala zachytenie vo vzduchu pri návrate na miesto štartu alebo, ako sa ukázalo, bezpečné dopadnutie do oceánu.
Tentoraz sa však podarilo vo vesmíre úspešne naštartovať jeden z metánových motorov Raptor lode Starship, aby sa demonštrovala schopnosť pohonného systému vykonávať kritické manévre a budúce zážehy na obežnej dráhe.
Inžinieri tiež testovali "súbor experimentov s tepelným štítom a zmeny manévrovania pri návrate a zostupe lode nad Indickým oceánom," uviedla spoločnosť SpaceX na svojej webovej stránke spolu s aktualizáciami softvéru a hardvéru nosnej rakety, ktorých cieľom je pridať ďalšiu redundanciu pohonného systému a zvýšiť pevnosť konštrukcie rakety.
Veľkolepé video z kamier namontovaných na vesmírnej lodi ukázalo, ako vozidlo pohlcuje plášť superhorúcej plazmy, keď sa rýchlo spomaľuje v plameňoch atmosférického trenia. A hoci používala tepelný štít staršej generácie a letela v úmyselne ťažšie ovládateľnej orientácii, Starship vykonala dokonalé pristátie a vystrelila tri Raptory, aby spomalila vertikálny zostup do oceánu.
Októbrový skúšobný let bol prvým, pri ktorom sa úspešne "zachytila" štartovacia rampa, a prvým, pri ktorom loď Starship doletela do Indického oceánu v podstate neporušená.
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies