Najväčší ľadovec stále v pohybe: Hrozba pre ekosystém a dopravu!

Podľa jeho vyjadrenia sa teraz zdá, že ľadovec sa pohybuje v smere prúdiaceho oceánu smerom k Južnej Georgei, no zatiaľ je v zakrivení prúdu a nepláva priamo k ostrovu. Meijers však varuje, že je veľmi pravdepodobné, že sa čoskoro znovu vydá na cestu k ostrovu.

Pre námorníka Simona Wallacea, ktorý je kapitánom lode South Georgia, je ľadovec nebezpečný a každé stretnutie s ním by bolo veľmi nešťastné. "Máme reflektory zapnuté počas celých nocí, aby sme mohli spozorovať ľadovce – môžu sa objaviť z ničoho nič," dodal Wallace.

Ľadovec A23a zostáva najväčší na svete, pričom v auguste tohto roku bol rozmerovo približne 3 672 štvorcových kilometrov, čo je o niečo menšie ako Rhode Island a viac ako dvakrát väčšie ako Londýn. Tento ľadovec bol starostlivo monitorovaný vedcami od jeho oddelenia od šelfu Filchner-Ronne v roku 1986.

Zdroj: cnn.com

Po viac ako 30 rokoch, kedy bol zakotvený na morskom dne Weddellovho mora, sa ľadovec uvoľnil, pravdepodobne kvôli zmenšeniu svojej veľkosti, a začal sa pohybovať s prúdmi oceánu. Po určitom čase sa znovu uviazol v tzv. Taylorovom stĺpci, ktorý je vytvorený rotujúcim vírom vody, keď oceánske prúdy narazia na podvodnú horu.

V decembri sa ľadovec oslobodil, pričom vedci pôvodne predpokladali, že bude pokračovať v driftovaní smerom k teplejším vodám. Britská antarktická stanica uviedla, že ľadovec by mohol nakoniec spľasnúť a roztopiť sa, keď sa dostane k odľahlému ostrovu Južná Georgia.

V súčasnosti, aspoň podľa satelitných snímok, ľadovec stále zachováva svoju štruktúru a neporušil sa na menšie časti, ako sa to stalo pri predchádzajúcich "megabergoch". Zostáva otázkou, či sa ľadovec pohne ďalej a vypláva do otvoreného južného Atlantiku, alebo či sa zasekne na kontinentálnom šelfe, kde by mohol zostať na nejaký čas.

Zdroj: rnz.co.nz

Ak by sa ľadovec zastavil pri ostrove, mohol by vážne narušiť prístup k potravinovým oblastiam pre miestne divoké zvieratá, ako sú tulene a tučniaky, ktoré sa na ostrove rozmnožujú. Vedec Mark Belchier z vlády Južnej Georgie a Južného Sandwichového ostrova varuje, že ľadovce môžu spôsobiť problémy pre lodnú dopravu a rybárske plavidlá v tejto oblasti.

Južná Georgia je domovom jednej z najväčších chránených morských oblastí na svete a je známa svojou bohatou biodiverzitou. Vedci sa zhodujú, že tento ľadovec sa pravdepodobne odtrhol v rámci prirodzeného cyklu rastu ľadového šelfu, a nie kvôli klimatickej kríze spôsobenej fosílnymi palivami. Napriek tomu globálne otepľovanie spôsobuje znepokojivé zmeny na Antarktíde, ktoré by mohli mať devastujúce dôsledky na globálnu hladinu mora.