Švédi si po ôsmich rokoch zahrajú o zlato

Hokejisti Švédska sa stali prvými finalistami olympijského turnaja v Soči, v piatkovom popoludňajšom semifinále si poradili v severskom derby s výberom Fínska 2:1 (0:0, 2:1, 0:0). Švédi si o olympijské zlato zahrajú po ôsmich rokoch, v Turíne 2006 zdolali vo finále práve Fínov 3:2. Na zápas o prvenstvo nastúpia v nedeľu 23. februára proti lepšiemu z druhého semifinále USA - Kanada. 
Švédsko zdolalo severského súpera a veľkého rivala v dvanástom vzájomnom zápase na ZOH siedmykrát. V Soči ešte "tri korunky" ani raz neprehrali. Fínov, ktorí vo štvrťfinále vyradili z turnaja domácich Rusov, čaká súboj o bronzové medaily, ktorých sú obhajcami. Stretnutie o 3. miesto je na programe v sobotu 22. februára. V piatok sa museli zaobísť bez chorej brankárskej jednotky Tuukku Raska. 

Semifinále začali aktívnejšie Švédi, postupne sa však osmelili aj hráči Fínska, pomohli im k tomu aj presilovky, dlho hrali aj vo výhode o dvoch hokejistov. Postupne sa začali na ľade odvíjať súboje strelcov s brankármi Henrikom Lundqvistom a Karim Lehtonenom. Hra sa postupne vyrovnala. Góly začali padať až v druhej tretine. Najskôr v 27. min pustil Lundqvist za chrbát ľahkú strelu Olliho Jokinena. Švédi vyrovnali po polovici zápasu zásluhou Louia Erikssona a v 37. min ich poslal pri presilovke do vedenia Erik Karlsson delovkou od modrej čiary. Ako sa neskôr ukázalo, bol to víťazný gól. Hneď v úvode tretej časti hry išiel sám na Lehtonena Daniel Sedin, ale neuspel, na opačnej strane pri prečíslení pálil tesne nad Tuomo Ruutu. Fínom sa nedarilo vyrovnať ani pri presilovke a do konca duelu sa už strelecky nepresadili. V závere sa síce dostali k power-play, no neuspeli. Švédi s prehľadom držali súpera ďaleko od svojej bránky a nepustili ho k žiadnej vážnejšej strele. 

"Tvrdo sme sa napracovali na tomto víťazstve a postupe do finále. Bolo úžasné, ako sme dokázali ubrániť oslabenie troch proti piatim v prvej tretine. Víťazná strela Erika Karlssona bola prekrásna. Keď sme vstupovali do tretej tretiny, boli sme dostatočne sebavedomí. Verili sme, že víťazstvo ubránime. Mali sme svoj herný systém a ten sme dodržali. Tešíme sa na finále. Verím, že nám ešte zostala nejaká energia na rozhodujúci súboj o zlato," komentoval švédsky brankár Henrik Lundqvist pre informačný systém ZOH 2014. Jeho spoluhráč z útoku Daniel Sedin vystihol podstatu víťazstva takto: "Dali sme parádny gól z presilovky a treba povedať, že efektivita v početnej výhode nás drží počas celého turnaja. Veľký podiel má aj brankár Henrik Lundqvist. Je v pohode a jeho dôležité zákroky prichádzajú v pravý čas." 

Strelec víťazného gólu Erik Karlsson poznamenal: "Hrali sme výborne v defenzíve. S výnimkou presilových hier sme nepúšťali súperových hráčov do šancí v nebezpečných zónach". 

Švédsky tréner Pär Märts bol po postupe do finále spokojný, ale zatiaľ krotí prílišnú eufóriu. "Som šťastný, ale nie ešte úplne šťastný. Zostáva nám ešte jeden krok na zdolanie hory. Som optimista, že sa nám to podarí. Napriek zraneniam máme v tíme dostatok kvality. Nechceme už hovoriť o neúspechu vo Vancouveri. Toto je nový tím, nový výzva, nový olympijský sen." 

Na fínskej strane bolo po súboji zrejme málo ľudí súcich na rozhovor. Jedno z prvých interview v mixzóne poskytol 43-ročný veterán z útoku Teemu Selänne. "Som sklamaný z výsledku, ale najmä z toho, ako sme hrali. Celý zápas sme boli o krok pozadu za súperom. Nešlo nám to možno aj preto, že zápas proti Rusom nás stál veľa síl. Nechcem sa však vyhovárať, súper bol lepší," povedal Selänne. 

Výsledok - piatok: 

Semifinále (Ľadový palác Boľšoj): 
Švédsko - Fínsko 2:1 (0:0, 2:1, 0:0) 
Góly: 32. L. Eriksson (Jimmie Ericsson, Nicklas Bäckström), 37. Karlsson (Steen, D. Sedin) - 27. O. Jokinen (Vatanen) 
Vylúčení: 5:2 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Olenin (Rus.), Peel (USA) - Amell, Carlson (obaja Kan.), 9476 divákov 

Zostavy: 
Švédsko: Lundqvist - Jonathan Ericsson, N. Kronwall, Hjalmarsson, Oduya, Edler, Karlsson, Ekman-Larsson - Steen, Berglund, Alfredsson - D. Sedin, Nicklas Bäckström, L. Eriksson - Silfverberg, Johansson, Landeskog - Nyquist, Krüger, Jimmie Ericsson - Hagelin 
Fínsko: Lehtonen - Timonen, Vatanen, Määttä, S. Salo, Lepistö, Hietanen, Väänänen, Kukkonen - Immonen, Mikael Granlund, Selänne - J. Jokinen, O. Jokinen, T. Ruutu - Kontiola, Korpikoski, Aaltonen - Lehterä, Pihlström, Komarov