Beh na lyžiach: K triumfom na Tour de Ski majú najbližšie Nóri

Po úvodných štyroch etapách na území Nemecka a Švajčiarska vyvrcholí prestížny seriál Tour de Ski v rámci Svetového pohára bežcov na lyžiach tradične v Taliansku. Pretekársky konvoj sa presunul do Južného Tirolska. V piatok sa z Cortiny do Toblachu uskutočnia stíhacie preteky s hendikepovým štartom voľnou technikou na 15 km (ženy), resp. 35 km (muži) a Tour de Ski vyvrcholí 4. a 5. januára na tradičnom mieste vo Val di Fiemme. Najprv sa tam bude súperiť na 5 a 10 km klasicky a v záverečný deň v nedeľu 5. januára bude na programe atraktívny beh do vrchu na 9 km na zjazdovke Alpe Cermis, kde budú jednotliví pretekári a pretekárky nastupovať na štart podľa časových rozostupov po predchádzajúcich šiestich etapách.

Na čele celkovej klasifikácie sú zatiaľ Nóri Martin Johnsrud Sundby a Astrid Uhrenholdt Jacobsenová. Sundby má pred druhým Švédom Callem Halfvarssonom náskok 31,7 s, ale o celkové víťazstvo môžu ešte zabojovať aj tretí Kanaďan Alex Harvey (+35,3) a štvrtý Nór Petter Northug (+37,3). "Teším sa na zostávajúce etapy, najmä na tých 35 km z Cortiny do Toblachu. Cítim sa fit a odhodlaný zabojovať o konečné prvenstvo," povedal Sundby, ktorý je aj lídrom celkového poradia Svetového pohára. 

Ženský záver Tour de Ski bude ochudobnený o absenciu viacerých popredných pretekárok. Zatiaľ čo Poľka Justyna Kowalczyková odriekla svoju účasť ešte pred začiatkom 1. etapy, jej veľká rivalka v boji o veľký glóbus Nórka Marit Björgenová nenastúpila do novoročnej 4. etapy v Lenzerheide, hoci dovtedy bola na výbornom 2. mieste. Najnovšie sa rozhodla nepokračovať ďalšia skvelá Nórka Ingvild Flugstad Östbergová, ktorá dala prednosť príprave na Svetový pohár v šprintoch v českom Novom Meste na Morave. Kedže Östbergová odstúpila, na druhé miesto priebežnej celkovej klasifikácie sa posunula Fínka Kerttu Niskanenová s odstupom 36,8 s za líderkou Jacobsenovou. 

"Nemyslím si, že som favoritka na celkové víťazstvo na Tour de Ski. Tou je moja krajanka Therese Johaugová. Pre mňa však má toto podujatie veľký význam vzhľadom na väčšiu možnosť kvalifikovať sa na zimné olympijské hry," vyhlásila Jacobsenová. 

Prestížny bežecký seriál Tour de Ski je aj lukratívna finančná záležitosť. Celková suma, ktorú vyplatia na prémiách, je 457 220 eur. Pre víťazov mužskej a ženskej kategórie je pripravených po 73 500 eur, druhí v celkovom poradí zinkasujú šeky na 41 000 eur a tretí v konečnom účtovaní sa môžu tešiť na 24 500 eur. 

Poradie v hodnotení Tour de Ski (po 4 zo 7 etáp): 

ŽENY: 1. Astrid Uhrenholdt Jacobsenová (obe Nór.) 38:14,2 min, 2. Kerttu Niskanenová (Fín.) +36,8, 3. Therese Johaugová (Nór.) +44,7, 4. Aino-Kaisa Saarinenová (Fín.) +54,0, 5. Anne Kyllönenová (Fín.) +55,7, 6. Denise Herrmannová (Nem.) +59,3. 

MUŽI: 1. Martin Johnsrud Sundby (Nór.) 48:13,6 min, 2. Calle Halfvarsson (Švéd.) +31,7, 3. Alex Harvey (Kan.) +35,3, 4. Petter Northug (Nór.) +37,3, 5. Iľja Černousov (Rus.) +43,2, 6. Alexej Poltoranin (Kaz.) +53,4,... 58. Martin Bajčičák +3:10,2, 83. Peter Mlynár (obaja SR) +4:54,0 

Program záverečných troch etáp na Tour de Ski: 
piatok 3. 1.: Cortina - Toblach (Tal) - 15 km voľnou technikou s hendikepovým štartom - ženy (10.30), 35 km voľnou technikou s hendikepovým štartom - muži (12.15) 
sobota 4. 1.: Val di Fiemme (Tal.) - 10 km klasickou technikou - muži (11.00), 5 km klasickou technikou - ženy (po skončení mužov) 
nedeľa 5. 1.: Val di Fiemme - 9 km voľnou technikou s hendikepovým štartom a záverečným stúpaním - ženy (13.30), 9 km voľnou technikou s hendikepovým štartom a záverečným stúpaním - muži (15.00)