Simon Sio vyrastal v skromných pomeroch v srdci Macaa, priamo oproti vtedajšiemu najluxusnejšiemu hotelu v meste – Hotel Central. Tento ikonický hotel, otvorený v roku 1928, sa stal prestížnym miestom stretnutí celebrít a diplomatov.
V 60. rokoch mladý Sio tajne vchádzal do hotela, aby si vychutnal klimatizovaný priestor, ktorý bol obrovským kontrastom k jeho skromnému domovu.
Jedného dňa ho však vyhodili.. "Ukázal som na hotel a prisahal, že ho raz
kúpim," spomína Simon.
Mnoho detí sníva podobné sny, no Simon Sio svoj sľub skutočne splnil. V roku 1991 založil vlastnú developerskú spoločnosť Lek Hang Group. A v roku 2024 slávnostne prestrihol pásku a otvoril 96-ročný Hotel Central ako jeho nový majiteľ.
Historický klenot Macaa
V posledných rokoch Macao zažilo nával luxusných rezortov a mrakodrapov. Napriek tomu Sio veril, že Hotel Central má hodnotu, ktorá presahuje jeho
stavebnú konštrukciu. Budova bola prvým hotelom v Macau s výťahom a už v 30.
rokoch mala dvojpodlažné kasíno. Postupne bola rozšírená na 11 poschodí, čo ju
urobilo najvyššou budovou v meste.
"Hotel Central ma sledoval vyrastať ako starší príbuzný," hovorí Sio. "Bol na vrchole svojho času mojou inšpiráciou. Jeho úpadok ma však
zranil."
Príležitosť obnoviť hotel prišla v 2000-tych rokoch, keď sa jeho dvaja majitelia rozhodli hotel predať. Po sedemročnom procese sa Sio stal novým
vlastníkom v roku 2016.
Náročná renovácia
Rekonštrukcia takmer storočnej budovy bola výzvou. Prístavby z 30. a 40. rokov nemali dostatočné základy, a navyše budova patrila do UNESCO pamiatkovej
zóny. Sio a jeho tím museli vymyslieť novú metódu spevňovania a použiť moderné
technológie, ako digitálne návrhy na zachovanie pôvodného vzhľadu.
Práce začali v roku 2019, no čelili mnohým prekážkam vrátane pandémie Covid-19. Napriek tomu projekt pokračoval a v roku 2022 bola budova dokončená. Celkové náklady na obnovu dosiahli 400 miliónov macauských patac (približne 50 miliónov dolárov), zatiaľ čo celková investícia predstavovala 2,2 miliardy patac (asi 274 miliónov dolárov).
Nový život Hotela Central
Po renovácii Hotel Central ponúka 114 izieb s retro interiérom inšpirovaným 20., 30. a 40. rokmi minulého storočia. Hostia si môžu prenajať tradičné
oblečenie qipao, aby ladili s atmosférou hotela. Na prízemí je otvorená výstava
„Historický kultúrny koridor“ a pripravuje sa nákupné centrum, reštaurácia,
pekáreň a strešný bar.
"Hovorím všetkým okolo mňa: peniaze môžu vytvoriť objem, ale nemôžu znovu vytvoriť históriu," zdôrazňuje Sio.
Sio dúfa, že jeho projekt inšpiruje ďalších developerov k obnoveniu historických lokalít a rozšíreniu turizmu v Macao mimo kasínových rezortov.
"Macao nie je len Cotai Strip, Macao je oveľa viac," dodáva.
Pre Sia je malé Macao ako drahokam: "Malé veci môžu byť vybrúsené do dokonalosti."
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies