Ako jedna z posledných majiteliek tradičnej priemyselnej výroby hadích polievok v meste, Chau Ka-ling uchováva tri živé hady v drevených zásuvkách, ktoré kedysi slúžili na uskladnenie hadov na varenie.
Tradičná polievka, ktorá je v južnej čínskej kultúre oceňovaná pre svoje zohriatie v zimných mesiacoch, však pomaly mizne z hongkonskej kulinárskej scény. Reštaurácia Shia Wong Hip, ktorú v 60. rokoch založil Chauin zosnulý otec, kedysi zabíjala živé hady na prípravu jedál. „Shia Wong“ v kantončine znamená „Kráľ hadov“. Pod vedením svojho otca sa Chau naučila loviť hady a pripravovať polievku, čím sa stala známou ako „Kráľovná hadov“ v meste.
Jedna z novinových fotografií zobrazuje jej úspech pri chytení viac ako 2-metrovej jedovatej kobry v roku 1997 na žiadosť polície v oblasti Hongkongu. No po vypuknutí SARS (syndrómu ťažkej akútnej respiračnej nedostatočnosti) v roku 2003, ktorý zabil 299 ľudí v Hongkongu a mal spojenie so zvieratami, sa reštaurácia, ako aj väčšina ostatných prevádzok v meste, preorientovali na použitie mrazených hadov z juhovýchodnej Ázie.
Polievka sa pripravuje tak, že sa hadie kosti pomaly varia s kuracími a bravčovými kosťami minimálne šesť hodín, aby vznikol základ pre vývar. Potom sa do vývaru pridá hadie mäso, strihané kuracie mäso, šunka, huby a kôra mandarínky, pričom sa na záver zahusťuje škrobom. Pri servírovaní sa polievka obvykle dochucuje citrónovými listami a chrumkavými chipsmi.
Hadie mäso, ktoré po uvarení má textúru podobnú kuraciemu, je bohaté na bielkoviny a chudé na tuky. V zime zvykne Chau predávať až 800 misiek polievky denne, pričom cena sa pohybuje od 7 do 11 dolárov. V lete však záujem klesá na 100 alebo menej mís.
Mnohé obchody s hadími polievkami sa už po pandémii COVID-19 zatvorili a s odchodom starších kuchárov z trhu ich zostalo len asi 20. Chau sa však rozhodla pokračovať vo svojej tradícii, hoci je pesimistická ohľadom budúcnosti tohto odvetvia. „Toto nie je biznis na zarábanie peňazí, a preto nevidím, že by sa do toho mladí ľudia chceli pustiť,“ uviedla.
Recept na hadiu polievku a tradícia, ktorá sa stáva čoraz menej častá, sú dnes voči novým výzvam a zmenám v kulinárskej krajine Hongkongu neústupné.
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies