Samcovi Diegovi sa vďaka jeho usilovnosti podarilo zachrániť druh, teraz odišiel do dôchodku

After giving birth to 800 turtle kids in a program to save the Espanola Giant Tortoise (one of the endemic Galapagos species) from extinction, Diego is being returned to his home island. 😀🐢 https://t.co/gGwoBVbY5T

— Greg Priest (@greg_m_priest) June 16, 2020

Zástupca ohrozených korytnačiek sloních sa spolu s ďalšími 14 samcami vrátil na ich rodný ostrov Espaňola, ktorý je súčasťou súostrovia Galapágy. Stalo sa tak po desaťročiach množenia sa v zajatí na ostrove Santa Cruz.

Viac než 2 000 korytnačiek
Program rozmnožovania bol úspešný, od jeho spustenia v 60. rokoch z neho vzišlo viac než 2 000 korytnačiek.

Výrazne sa o to pričinil dnes už storočný Diego, ktorý splodil stovky potomkov, podľa niektorých odhadov 40 percent z 2 000 korytnačiek sloních, ktoré sú dnes stále na žive.

EVERYONE SAY HI TO DIEGO THE TURTLE pic.twitter.com/gEBfBPA92Y

— ًrory 🐢 (@S0FlAS) June 10, 2020

Ekvádorský minister životného prostredia Paulo Proaňo Andrade v tejto súvislosti uviedol, že rozmnožovací program uzatvára "veľmi dôležitú kapitolu" svojej histórie. Diego a ostatné korytnačky sa vracajú domov po tom, čo "zachránili ich druh pred vyhynutím", napísal minister na Twitteri a dodal, že Espaňola ich privítala "s otvorenou náručou".

Korytnačky v karanténe
Pred návratom však museli všetky korytnačky najprv do karantény. Espaňola je neobývaný ostrov považovaný za jednu z najstarších častí Galapág. Karanténa mala zabrániť prenosu semien a rastlín, ktoré nie sú na ostrove pôvodné.

Pred približne 50 rokmi žili na ostrove Espaňola iba dvaja samci a 12 samičiek z Diegovho druhu Chelonoidis hoodensis. S cieľom zachrániť ho zapojili do rozmnožovacieho programu aj Diega zo zoologickej záhrady v kalifornskom San Diegu.

Diego, the species-saving tortoise with a killer sex drive, is finally retiring to an uninhabited island off the coast of Ecuador.#turtles #oceanpic.twitter.com/scYPJeZMkV

— 🕷️YᑌᐯᖇᗩJ (@yuviathome) June 17, 2020

Predpokladá sa, že z Espaňoly ho odviezla začiatkom 20. rokov vedecká expedícia. Diego splnil úlohu, ktorú mu zverili, na výbornú.