Hlavné mesto najsevernejšej čínskej provincie Heilongjiang sa každú zimu mení na fascinujúcu krajinu, ktorá láka turistov z celého sveta. Počas tohtoročných osláv čínskeho Nového roka navštívilo túto ľadovú metropolu viac ako 610 000 ľudí. Čakali na nich majestátne ľadové stavby inšpirované svetoznámymi pamiatkami, adrenalínové jazdy na obrovských ľadových toboganoch i ruské koleso.
Neďaleko vstupu do slávneho Ľadového a snehového sveta v Harbine sa týči rad veľkých červených znakov s posolstvom: „Sneh a ľad sú tiež cennými aktívami.“ Tento výrok čínskeho prezidenta Xi Jinping-a spred deviatich rokov zásadne ovplyvnil rozvoj zimnej turistiky v Číne a podnietil obrovský rast tohto odvetvia.
Už v roku 2016 Xi Jinping vyzval provincie ako Heilongjiang, aby naplno využili svoje zimné bohatstvo. „Priezračné vody a zelené hory sú cennými aktívami, rovnako ako ľad a sneh v Heilongjiangu,“ zdôraznil vtedy. Chladné zimy s teplotami klesajúcimi až pod -30 °C premenili Harbin na vyhľadávanú turistickú destináciu. Len v minulom roku sem zavítalo neuveriteľných 179 miliónov turistov a príjmy z cestovného ruchu prekročili 32 miliárd dolárov, čo predstavuje medziročný nárast o viac ako 30 %.
Už tento piatok sa tu začnú 9. ázijské zimné hry, ktoré ešte viac posilnia prestíž Harbinu ako „ľadového mesta“ a podporia rozmach zimných športov v celej Číne. Podľa odhadov Čínskej turistickej akadémie by počas zimnej sezóny 2024-2025 mohlo čínske lyžiarske a korčuliarske strediská navštíviť až 520 miliónov turistov, pričom príjmy by mohli prekročiť 630 miliárd juanov.
Prezident Xi Jinping si už dávno uvedomil obrovský potenciál zimných športov. Jeho cieľom bolo „zapojiť 300 miliónov ľudí do športov na ľade a snehu“, čo sa naplno prejavilo počas zimných olympijských hier v Pekingu 2022. Pred ich začiatkom osobne absolvoval päť inšpekčných ciest do dejísk hier, kde sa stretol so športovcami, organizátormi aj stavebnými pracovníkmi.
Dnes sú zimné športy v Číne populárnejšie než kedykoľvek predtým. „Tento rok sme zaznamenali o 15 % viac ľudí, ktorí sa prišli korčuľovať,“ hovorí Meng Qingyou, tréner v harbinskom stredisku zimných športov. Lyžiarske rezorty po celej krajine sú čoraz dostupnejšie pre širokú verejnosť a dokonca aj mestá, kde bežne nesneží, ponúkajú moderné kryté lyžiarske haly. Zo svetovej top 10 krytých lyžiarskych stredísk sa až šesť nachádza práve v Číne – vrátane miest ako Šanghaj, Guangzhou a Chengdu.
V minulosti boli odľahlé časti severovýchodnej Číny považované za ekonomicky slabé oblasti. Dnes je situácia úplne iná. Napríklad dedinka Beiji v meste Mohe, ležiaca na najsevernejšom cípe Číny, prešla výraznou premenou. Kedysi ju turisti navštevovali len v lete, no dnes je obľúbenou destináciou aj v zimných mesiacoch. „Predtým som zarobila sotva 10 000 juanov ročne. Teraz mám hostí po celý rok a v hlavnej sezóne si zarobím rovnakú sumu za jediný týždeň,“ hovorí Shi, majiteľka miestneho ubytovania.
Podobný príbeh platí pre celý severovýchod krajiny, ktorý dlhé roky zápasil s ekonomickými problémami a odlivom talentov. Podľa prezidenta Xi Jinping-a je rozvoj zimného priemyslu kľúčovou stratégiou revitalizácie regiónu. V roku 2023 zdôraznil dôležitosť podpory celého ekosystému zimného turizmu – od športov cez kultúru až po výrobu vybavenia.
Narastajúci záujem o zimné športy neostáva len na severe Číny. Napríklad v meste Altaj v autonómnej oblasti Xinjiang sa rozvíja jedno z najrýchlejšie rastúcich lyžiarskych stredísk. Počas sezóny 2023-2024 privítala táto oblasť takmer päť miliónov turistov, ktorí priniesli do regiónu príjmy presahujúce 5 miliárd juanov.
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies